GAGNEURS D'AMES

 

Par T.L. Osborn

 


Pourquoi Gagner des Âmes


VI



LE SANG


DES


INCONVERTIS



Chapitre 22

 

Témoins de Christ

 

L’ÉVANGÉLISATION PERSONNELLE, c’est-à-dire, témoigner de Christ chaque fois que l’occasion s’en présentait, était une pratique normale chez les Chrétiens du premier siècle. Cependant, cette idée est complètement tombée en désuétude au Moyen Âge. Cette pratique de l’Église Primitive n’a repris son rôle de pointe que depuis quelques dizaines d’années. Pensez-y !

     Les disciples de Christ se considéraient avant tout, comme Ses témoins. Il leur avait dit : Vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins… Act.1:8 Alors, ils disaient : C’est ce Jésus que Dieu a ressuscité ; nous en sommes tous témoins. Act.2:32 Il est apparu pendant plusieurs jours à ceux…qui sont maintenant ses témoins auprès du peuple. Act.13:30-31 Voir aussi Act.1:22, 4:33,10:39, 42; 23:11; 26:16; Hébr.12:1; Apoc.20:4

  Pourquoi étaient-ils témoins de Christ ? Parce qu’Il était venu comme le Sauveur de l’humanité. Cependant, les autorités de la religion juive n’ont pas cru en Lui ; ainsi le peuple ne pouvait pas savoir qu’Il était Celui envoyé par Dieu comme leur Rédempteur.

 

Jésus Était-Il le Messie ?

 

  Les événements surnaturels qui ont entouré Sa naissance, Sa vie, Son ministère, Sa mort, Sa mise au tombeau, Sa résurrection et Son ascension L’ont identifié comme le Sauveur messianique dont l’avènement était annoncé par les prophètes dans la Bible. És.7:14; 9:6-7

  Ceux qui L’avaient entendu et avaient vu Ses miracles, ont cru en Lui et sont devenus Ses disciples. Jean2:23; 6:2 Cependant, les chefs religieux considéraient que c’était une hérésie de croire que Jésus était Celui dont parlaient les prophètes.

  Jésus a constamment montré que les Écritures témoignaient de Lui. Commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui les concernait. Luc24:27 Il leur dit : C’est là ce que je vous disais lorsque j’étais encore avec vous, qu’il fallait que s’accomplisse tout ce qui est écrit de moi dans la loi de Moïse, dans les prophètes, et dans les psaumes. Luc24:44

  Il dit aux Juifs qui prétendaient connaître et croire l’Ancien Testament : Vous étudiez avec soin les Écritures…Ce sont justement elles qui témoignent de Moi ! Jean5:39. Puis Il ajouta : Si vous croyiez vraiment Moïse [comme vous le prétendez], vous me croiriez aussi, car il a écrit à mon sujet. Jean5:46FC

  Une grande controverse entourait le ministère de Christ. Il était venu comme le Prince de la Paix. És.9:6 Personne n’avait jamais reçu une telle paix par la religion.

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La Crucifixion – La Résurrection

 

La paix avec dieu et la joie que les croyants avaient découvertes dans le Seigneur Jésus-Christ étaient telles qu’ils voulaient aider leurs semblables à l’expérimenter. Ils voyaient l’accomplissement des prophéties dans tout ce que le Seigneur avait dit et fait.

  Ceux qui Le rejetaient fermaient les yeux à Son accomplissement des prophéties, et considéraient Ses enseignements comme trompeurs, Matt.27:63; Jean7:12 et Ses miracles comme émanant de la puissance de Béelzébul. Matt.9:34; 12:24; Marc3:22

  L’opposition juive réussit finalement à provoquer la crucifixion de Christ. Matt.27:31; Marc15:13-14; Jean19:6 On avait supposé que Son influence cesserait. En effet, la plupart de Ses disciples avaient été dispersés, Jean21:3; Matt.26:56; Marc14:15; Luc24:13-21  mais quelques croyantes étaient restées près de Sa tombe, et Il leur apparut. Matt.28:1-10; Marc16:1; Jean20:11-17

  Elles partirent annoncer aux autres disciples que Jésus était vivant. Luc24:9-11; Jean20:18 Puis Il se révéla aussi à eux. Matt.28:18; Marc16:12-14; Luc24:15-31; Jean20:19-29

Il leur apparut vivant, et leur en donna plusieurs preuves, se montrant à eux pendant quarante jours et parlant des choses qui concernent le royaume de Dieu. Act.1:3

  Beaucoup des premiers disciples de Christ étaient des témoins vivants de Sa vie, de Sa mort, de Sa mise au tombeau et de Sa résurrection. Puisque ce Jésus était réellement Celui dont parlaient les livres de Moïse, les prophètes et les Psaumes, Luc24 :27, 44; Jean1 :45; Act.26:22-23; 28:23 alors ils pensaient qu’il fallait L’annoncer à tout le monde parce que les prophètes avaient dit: Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. Joël2:32

  C’était la bonne nouvelle És.52:2; 61:1-2; Luc2:10 que chaque Juif attendait. Ceux qui avaient trouvé cette délivrance spirituelle et cette paix étaient prêts à sacrifier leur vie pour témoigner de Christ aux autres.

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Confirmation Miraculeuse

 

UN ANGE ÉTAIT APPARU à la naissance de Jésus, disant : Je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d’une grande joie: c’est qu’aujourd’hui…il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur. Luc2:10-11. C’était la plus formidable nouvelle, qui amenait le plus grand espoir possible.

  Une autre visitation s’était produite. Le prêtre Zacharie, dans le temple, avait reçu de Dieu un grand miracle de guérison. Luc1:18-22,59-64FC Il  retrouva sa voix. Puis, il fut rempli du Saint-Esprit, et prophétisa. Luc1:67 Sous cette nouvelle puissance, il parla de ce Sauveur qui les délivrerait, si bien que, dans toutes les montagnes de la Judée, on s’entretenait de toutes ces choses. Et tous ceux qui les apprirent les gardèrent dans leur cœur. Luc1:65-66

  Zacharie prononça ces paroles comme un oracle de Dieu : Le Seigneur…a visité et racheté son peuple…comme il l’avait annoncé par la bouche de ses saint prophètes…que nous serions délivrés de la main de nos ennemis…[pour] le servir sans crainte… dans la sainteté et dans la justice…[Il a donné] à son peuple la connaissance du salut par le pardon de ses péchés… pour diriger nos pas dans le chemin de la paix. Luc1:68-79

  Une telle paix était inconnue des Juifs. La religion était exigeante, sévère, légaliste et sans pitié. Les prophètes avaient parlé d’un Sauveur qui apporterait la paix et le salut. Chaque Juif soupirait après ce Rédempteur. Maintenant, Il était venu. Tout à Son sujet était un accomplissement des prophéties. Ceux qui crurent en Lui firent l’expérience de miracles qui transformèrent leur vie, et d’une paix jusqu’alors inconnue.

  La lumière était venue vers les Gentils [le monde incroyant]. És.42:6; 60:3; Luc2:32; Act.13:47 Ceux qui croyaient en Jésus comme leur Seigneur, voulaient que tout le monde sache que cet homme était le Messie, Christ le Sauveur, dont parlaient les prophètes et qui apporterait la paix.

  Il était la parole que Dieu a envoyée [au monde], en leur annonçant la paix par Jésus-Christ. Act.10:36

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Témoignage Direct

 

  Un  étrange prophète, appelé Jean-Baptiste, prêchait dans le désert. Parlant de Christ, il lui a rendu témoignage, et s’est écrié: C’est celui dont j’ai dit… Personne n’a jamais vu Dieu ; [mais] le Fils unique…est celui qui l’a fait connaître… Voici l’agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. Jean1:15-18,29

  Jean-Baptiste était l’un de ces premiers témoins. Il rendit ce témoignage : J’ai vu l’Esprit descendre du ciel comme une colombe et s’arrêter sur lui. [Dieu] m’a dit : Celui sur qui tu verras l’Esprit descendre, c’est lui…et j’ai vu, et j’ai rendu témoignage qu’il est le Fils de Dieu. Jean1:32-34

  Le lendemain, alors que Jean parlait de Christ, deux de ses amis virent Jésus et furent tellement convaincu qu’Il était Celui dont les prophètes avaient parlé, qu’ils suivirent Jésus. Jean1:35-37 Ils allèrent parler de lui à d’autres. L’un des deux rencontra son frère Simon, et il lui dit : Nous avons trouvé le Messie [C’est-à-dire, le Christ]. Et il le conduisit vers Jésus. Jean1:40-42

  Le lendemain, un nommé Philippe suivit le Seigneur ; puis il rencontra Nathanaël et lui dit : Nous avons trouvé celui de qui Moïse a écrit dans la loi et dont les prophètes ont parlé, Jésus de Nazareth. Jean1:43-45

  C’est alors que Jésus commença à faire des miracles [par lesquels] il manifesta sa gloire, et ses disciples crurent en lui. Jean2:11 Des  gens L’ont vu, L’ont entendu et ont cru en Lui comme leur Sauveur et Seigneur. Ils ont alors commencé à Le suivre et à parler de Lui aux autres. Beaucoup de gens crurent en lui, en voyant les miracles qu’il accomplissait. Jean2:23PV

 

Christ Pour Toutes Les Races

 

  La soif de savoir quand viendrait ce Messie préoccupait toutes sortes de gens. Ayant rencontré une femme samaritaine près d’un puits public, Jésus lui a parlé, ce qui était très inhabituel car les Juifs n’ont pas de relations avec les Samaritains. Jean4:9 De plus, la loi rabbinique interdisait aux hommes juifs de parler à une femme en public.

  Lorsque Jésus discerna les détails de la vie privée de cette femme, elle lui dit : Seigneur, je vois que tu es prophète… Je sais que le Messie doit venir, [celui qu’on appelle Christ]… Il nous annoncera toutes choses. Jean4:19,25
Jésus se révéla à cette femme, Jean4:26 et, sur-le-champ, ayant laissé sa cruche, elle s’en alla dans la ville, et dit aux gens : Venez voir un homme qui m’a dit tout ce que j’ai fait ; ne serait-ce pas le Christ ? Jean4:28-29 Alors, [les gens] sortirent de la ville et vinrent vers lui… Plusieurs crurent en lui à cause de la déclaration de la femme… Un beaucoup plus grand nombre crurent à cause de Sa parole. Jean4:39,41

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Sa Renommée se Répand

 

Dés que les  gens croyaient en Jésus, ils se mettaient à parler de Lui aux autres. Ils devenaient Ses témoins.

  Sa renommée se répandit dans toute la Syrie, et on lui amenait tous ceux qui souffraient de maladies et de douleurs de divers genres, des démoniaques, des lunatiques, des paralytiques ; et il les guérissait. Une grande foule le suivit. Matt.4:24-25 Ils répandirent sa renommée dans tout le pays. Matt.9:31

  Des malheureux entendaient parler de Lui, venait à Lui et leur vie était bénie. Alors, ils allaient parler de Lui aux autres, à tel point que, en quelque lieu qu’il arrivât, dans les villages, dans les villes ou dans les campagnes, on mettait les malades sur les places publiques, et on le priait de leur permettre seulement de toucher le bord de son vêtement. Et tous ceux qui le touchaient étaient guéris. Marc 6:56

  Des multitudes de gens Le suivaient et, lorsqu’ils croyaient en Lui, Il leur enseignait des vérités dont les rabbins dans les temples ou les synagogues ne leur avaient jamais parlé. Il introduisit le concept révolutionnaire que Dieu était Son Père, se faisant Lui-même Fils de Dieu. Jean5:17-18; 6:57; 14:9-11 (voir le chapitre 4.) Cette déclaration ulcérait tellement les Juifs qu’elle a finalement précipité Sa crucifixion. Jean19:7

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Témoignage – Confession



UNE FOIS QUE la crucifixion publique de cet inquiétant guérisseur fut chose faite, les chefs religieux juifs pensèrent que Son influence finirait par se dissiper. Mais trois jours plus tard, une nouvelle cruciale se fit jour: Des  femmes avaient trouvé vide la tombe de Jésus. Elles racontaient que des anges étaient apparus au sépulcre, annonçant que Christ était ressuscité. Luc24:1-6 Elles allaient même jusqu’à dire que Jésus leur était apparu en personne. Matt.28:9-10; Jean20:14-17

 

  Cette nouvelle parvint rapidement aux chefs des prêtres. Après s’être mis d’accord, ils donnèrent une forte sommes d’argent aux soldats et leur dirent : « Vous direz que les disciples de cet homme sont venus voler son corps durant la nuit, pendant que vous dormiez. Et si le gouverneur l’apprend, nous saurons le convaincre et vous éviter toute difficulté. » Les gardes prirent l’argent et agirent conformément aux instructions reçues. Ainsi, cette histoire s’est répandue parmi les Juifs, jusqu’à ce jour. Matt.28:12-15FC

 

  Mais Jésus leur apparut  vivant…il leur donna des preuves nombreuses et convaincantes de sa résurrection. Act.1:3PV Il apparut à deux disciples le long d’une route, Luc24:13-32 aux onze disciples derrière des portes verrouillées, Jean20:19-23; 26-29; Marc16:14-18; Luc24:36-52 à certains de Ses disciples qui étaient retournés à leurs filets de pêche après Sa crucifixion, Jean21:1-14 à  ceux qui avaient été témoins de Son ascension, Luc24:50 à Pierre, 1Cor.15:5 à Paul lors de sa conversion, Act.9:5; 1Cor.15:8 et nous ne savons pas combien de fois encore Il est apparu. Act.1:3 Mais nous savons qu’Il l’a fait pendant une période de quarante jours.

  Ces apparitions nombreuses et convaincantes, Act.1:3PV après Sa crucifixion publique, prouvaient incontestablement à Ses disciples qu’Il était véritablement le Messie, dont Moïse et les prophètes avaient parlé et que Dieu avait ressuscité d’entre les morts selon les Écritures.

 

  Au premier siècle de notre ère, les croyants estimaient qu’après avoir accepté Jésus comme Le Christ, annoncé par les prophètes, leur plus cher désir était de communiquer cette révélation à autant de personnes possibles.

  Une description du ministère de Paul dans les Actes des Apôtres déclare que, selon son habitude…en se basant sur les Écritures…il expliquait et démontrait [aux gens] que…le Christ devait souffrir et mourir, puis ressusciter. Or, conclut-il, le Christ n’est autre que ce Jésus que je vous annonce. Act.17:3PV. Les gens entendaient Paul prêcher Jésus et la résurrection. Act.17:18PVTel était le témoignage et la confession des premier Chrétiens aux inconvertis.

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Le Signe de Son Retour

 

  C’est pourquoi ils mettaient en pratique les paroles de Christ affirmant qu’ils recevraient une puissance pour être Ses témoins…jusqu’aux extrémités de la terre. Act.1:8 Jésus avait dit : Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignages à toutes les nations. Alors viendra la fin. Matt.24:14 C’était la réponse de Jésus après que Ses disciples aient demandé : quel sera le signe de ton avènement et de la  fin du monde ? Matt.24:3

  Ces Chrétiens du premier siècle croyaient que le Christ, le Messie annoncé par leurs prophètes, était venu. Ils l’avaient reconnu et étaient devenus Ses disciples.

  Ils croyaient que Jésus était venu faire connaître au monde l’expression de Dieu incarné dans un être humain. Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même. 2Cor.5:19. Il est descendu du ciel pour faire, non sa volonté mais la volonté de celui qui l’a envoyé. Jean6:38. La parole a été faite chair et a habité parmi eux, pleine de grâce et de vérité ; et ils ont contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père. Jean1:14. Personne n’a jamais vu Dieu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui l’a fait connaître. Jean1:18

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Confesser et Témoigner

 

  Christ avait dit à ces premiers disciples exactement quoi faire. Quiconque me confessera publiquement, je le confesserai devant mon Père qui est dans les cieux. Matt.10:32; Luc12:8 Témoigner de Christ et Le confesser publiquement était devenu la passion de leur vie car, dès qu’ils auraient pu parler de Lui à tout le monde, Il avait promis de revenir. Matt.24:14; 26:64; Luc21:27; Act.1:8-11; Hébr.9:28

  Plus tard, Paul souligna que témoigner et confesser Christ font essentiellement partie du salut. Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des mort, tu seras sauvé. Rom.10:9

  Jésus leur avait dit : Le Saint-Esprit rendra témoignage de moi ; et vous aussi, vous rendrez témoignage, parce que vous êtes avec moi dès le commencement. Jean15:27 Ils brûlaient de témoigner et de confesser Christ publiquement. C’est pour cela que le Saint Esprit était descendu sur eux.

  Pierre avait dit: C’est ce Jésus que Dieu a ressuscité ; nous en sommes tous témoins. Act.2:32 Plus tard, les écrits rapportent: Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus. Act.4:33

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Les Miracles Et Les Foules

 

  Pierre et Jean rencontrèrent un mendiant infirme et lui témoignèrent de Christ. Ils prièrent pour lui au nom de Jésus, l’aidèrent à se mettre debout, et l’homme fut guéri. Act.3 Une multitude de gens s’approchèrent, curieux qu’une prière faite au nom d’un homme qu’ils croyaient mort, puisse produire un tel miracle. Leur curiosité permit à Pierre de témoigner de Christ publiquement, et ce fut le début du message de la bonne nouvelle de la résurrection de Christ, proclamé par les croyants.

  Étienne, un simple Chrétien donna un extraordinaire témoignage de Jésus, en se basant sur les Écritures depuis le livre de Moïse, les Psaumes et les écrits des prophètes qui, soulignait-il, parlaient de Jésus. Il voyait même l’accomplissement des prophéties dans la façon dont les chefs religieux juifs avaient trahi et tué Jésus. Act.7:54PV En entendant ces paroles, ils étaient furieux dans leur cœur, et ils grinçaient des dents contre lui. Act.7:54PV

  Leur fureur les incitait à la violence. Mais Étienne fixant les regards vers le ciel,  vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu. Et il dit : Voici, je vois les cieux ouverts, et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu. Act.7:55-56PV

Qu’Étienne prétende qu’il pouvait voir Jésus, cet homme que beaucoup considéraient comme un imposteur ou un escroc, debout à la droite de Dieu, était un affront intolérable pour la hiérarchie juive.

  Ils poussèrent alors de grands cris, en se bouchant les oreilles, et ils se précipitèrent tous ensemble sur lui, le traînèrent hors de la ville, et le lapidèrent… Étienne priait et disait : Seigneur Jésus, reçois mon esprit. Puis, s’étant mis à genoux, il s’écria d’une voix forte : Seigneur, ne leur impute pas ce péché ! Et après ces paroles, il s’endormit. Act.7:57-60

  Le résultat de ces puissants témoignages de Christ précipitèrent la furie des juifs. Il y eut, ce jour-là, une grande persécution contre les croyants…et tous se dispersèrent dans les contrées de la Judée et de la Samarie…et ils allaient de lieu en lieu, annonçant la bonne nouvelle de la parole. Act.8:1,4

  Ils témoignaient de Jésus-Christ dans toute l’Asie, d’un bout à l’autre de l’Empire Romain, puis à travers l’Afrique du Nord, à l’ouest jusqu’en Espagne, au nord vers les futurs royaumes anglo-saxons et scandinaves, dans la région de la Mer Noire, à l’est en Perse, en Afghanistan et jusqu’au sud de l’Inde – et nul ne sait jusqu’où ils ont porté l’Évangile.

 

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  MAIS PLUS il y avait de convertis – même au sein du gouvernement, Phil.4:22 plus le témoignage des croyants devint efficace, si bien qu’ils eurent leurs entrées chez les grands de ce monde, ce dont nous parlerons au chapitre suivant.

 

 



Suite -----

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